JOH HARPER

Un été… et plus si affinités !

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1

Je fulmine encore en débarquant dans le hall de l’aéroport d’Oslo, je n’arrive pas à croire que je me sois embarquée dans ce plan pourri. Le fait que la personne censée m’accompagner ne soit pas là et que je crève de chaud n’arrangent rien à mon humeur. Je me souviens des mots d’Amelia, ma sœur, au téléphone et j’ai envie de hurler. Pourquoi ai-je accepté de faire ça ? Pourquoi n’ai-je pas fait demi-tour quand elle m’a dit qu’elle avait un empêchement ? Un grognement traverse la barrière de mes lèvres à l’instant où je m’aperçois que je me suis perdue dans ce foutu aéroport. J’envoie un message à ma sœur, devenue mon ennemie jurée il y a trois heures.

[Je te déteste ! Toi et tes road trips improvisés, tes plans foireux et ton nouveau travail avec ce mec si riche que je pourrais en vomir]

Elle devrait être avec moi aujourd’hui. Ce voyage en Norvège, c'est son idée, pas la mienne, je ne voulais même pas venir. Son patron a eu une affaire urgente et donc me voilà seule dans ce pays inconnu et montagneux, alors que je rêve d’océans et de plages de sable fin.

[Moi aussi je t’aime]

Si j’étais une créature des enfers présente dans le bouquin que je lis depuis une semaine mes ongles se transformeraient en serres et je deviendrais une bête immonde et géante prête à tout ravager sur son passage.

[À mon retour, prépare-toi à un conflit armé.]

[Je préfère que tu reviennes avec un beau Viking]

Je n’aurais jamais dû regarder cette nouvelle série avec elle. Son idée de road trip complètement dingue est arrivée juste après le visionnage de la dernière saison. Ma sœur est comme ça, ça lui prend d’un coup, habituellement j’arrive à la raisonner et à ne pas plonger dans ses élucubrations, mais cette fois ma résistance était plutôt faible. J’avais besoin de vacances après une année au travail très mouvementée et l’accident d’un ami proche qui m’a causé la frayeur de ma vie. Donc, un voyage à travers la Norvège avec ma sœur à la recherche d’un Viking sexy pourquoi pas, même si je reconnais que c’est cliché j’en avais besoin. Ça, c’était avant d’apprendre que Madame avait un imprévu au boulot et ne pouvait pas partir avec moi, mais qu’elle essaierait de me rejoindre avant la fin de mon voyage tout en me sommant de faire une tonne de photos ! Je serre les lèvres pour ne pas hurler et passer pour folle au milieu de la foule. Je prends une grande inspiration, force ma bouche à sourire en me rendant à l’agence de location et récupère rapidement les clés de la voiture. Heureusement, l’hôtel est à Oslo ce qui me permettra de visiter la ville avant de suivre l’itinéraire complètement dément de ma frangine. Je me gare dans le parking sous-terrain, prends possession de ma chambre et pars flâner sous un soleil de plomb dans les rues de la capitale. Avec une carte interactive, j’en profite pour repérer les œuvres d’art urbain disséminées à travers la ville, découvre l’opéra entièrement vitré situé au bord de l’eau, fièrement dressé tel un iceberg. C’est la première fois que je marche sur le toit d’un bâtiment et j’admets que l’effet est sensationnel. Malgré la foule j’arrive à atteindre le rebord du toit et prends une rafale de photos de la vue sur la baie. Avec un sourire qui ne quitte plus mes lèvres, je prends le bateau pour me rendre sur la péninsule Bygdøy et visiter plusieurs musées avec pour thèmes les navires vikings. Ma sœur aurait fait une syncope en montant à bord du Fram, un navire pour l'exploration polaire, dans le musée qui porte le même nom. Moi-même, je ne suis pas loin de l'hyperventilation. J’écoute la guide d’une oreille distraite trop émerveillée par ce que je vois. Nous visitons la salle des machines, les cabines et les salons. On est en pleine immersion de la vie de ces marins, et voir les objets d'époques est un plus.

En plein milieu d’un parc, j’entame ensuite une visite du musée folklorique norvégien en plus des expositions, il a l’originalité d’avoir un village qui nous permet de découvrir l’évolution de l’architecture au fil des siècles, mais aussi une église médiévale entièrement en bois debout datant de 1200. Du personnel en costume traditionnel anime le musée par des danses folkloriques sur la place du village. Il y a aussi des calèches, des artisans au travail, on apprend ainsi comment se faisait le pain à l’ancienne.

La nuit tombe quand je suis de retour dans le centre. Éreintée, je m’arrête sur les quais dont je suis incapable de prononcer les noms. Ce n’est qu’au moment où mon ventre se met à gronder furieusement que je me rends compte que j’étais trop exaltée de découvrir ce que m’offre la ville pour manger. Réprimant un soupir, je me lève et retourne à mon hôtel. Peut-être que ce voyage me fera du bien et que c’était une bonne idée, mais je ne le dirai pas à ma sœur.

2

Le lendemain matin, après avoir pris un énorme petit-déjeuner, je prends la route direction Vrådal. Je m’arrête dès que je peux pour prendre des photos. Quand je descends de la voiture garée sur le bas-côté et m’enfonce légèrement dans la forêt, j'en profite pour capturer le magnifique paysage que m’offre la rivière entourée de ses gardes du corps que sont les arbres. Je m’étire un instant avant de m’asseoir pour avaler rapidement un sandwich quand j’entends vrombir une moto dans mon dos. Je me redresse à la hâte et je vois un homme s’arrêter à côté de ma voiture, ma bouche s’ouvre en grand quand il enlève son casque et se passe une main sur le crâne. Je suis tentée de me donner une claque pour être certaine de ne pas halluciner. Il est… à tomber ! Visiblement littéralement, parce que mon pied glisse sur une pierre humide, mon corps bascule en arrière et je tombe dans l’eau très fraîche avec un « plouf » retentissant. Après une minute d’incrédulité, je me lève d’un bond en entendant un rire au-dessus de moi et ancre mon regard dans le sien qui est d’un bleu presque translucide. Mon pouls s’emballe quand mes yeux parcourent ses cheveux coupés à ras, sa mâchoire ciselée, son corps moulé par une veste et un pantalon en cuir. J’aperçois un tatouage dépasser du col de sa veste et me mets immédiatement à en imaginer ailleurs sur sa peau. Je reporte mon attention sur ses lèvres fines et me demande ce que ça ferait de l’embrasser. Je recule d’un pas, en veillant à ne pas retomber, je sens l’eau couler le long de mes jambes et frisonne. Il me parle, mais je ne comprends pas un traitre mot de ce qu’il raconte, puis un sourire amusé se dessine sur sa bouche avant qu’il recommence à me parler, mais en anglais cette fois.

— Vous allez bien ? me demande-t-il avec un fort accent.

Je déglutis et me contente de hocher la tête, incapable de faire confiance à ma voix. Ma sœur me tuera quand je lui raconterai que j’ai rencontré le Viking de ses rêves.

— C’est la première fois qu’une femme saute dans une rivière pour se rafraîchir à ma vue, rit-il.

Mes paupières se plissent et je fais fi de l’eau qui dégouline le long de mon corps pour lui jeter un regard mauvais.

— J’ai simplement trébuché ! Votre personne n’a rien à voir avec ça !

Ses yeux me détaillent et une chaleur intense me traverse l’échine puis son sourire se fait arrogant et mon sale caractère refait surface.

— Quel dommage, je me serais fait une joie de vous réchauffer !

Ma bouche s’ouvre d’indignation, absolument pas parce que je viens d’imaginer la façon dont il pourrait s’y prendre. Je serre les poings et préfère le dépasser plutôt que lui répondre, une grimace se peint sur mon visage en entendant le bruit spongieux de mes chaussures sur le sol. La brûlure de son regard me fait trembler, mais je tiens bon et ne me retourne pas. En ouvrant le coffre, je m’aperçois que je tiens toujours l’emballage de mon en-cas sans ledit en-cas dedans, je pousse un grognement dépité et mon estomac se manifeste. Agacée par ma maladresse, je déboutonne ma chemise humide et la pose sur la voiture, en débardeur je fouille dans ma valise à la recherche d’un haut et un short. Vêtements à la main, je me retourne et vois l’inconnu appuyé contre sa moto le regard rivé sur moi. Je tente d’ignorer mes hormones en feu et le front plissé je le dévisage à mon tour.

Son sourire en coin me désarçonne et fait battre plus vite mon cœur.

— Est-ce qu’il y a un souci ?

— Je me demandais seulement si vous saviez changer une roue.

Le pli sur mon front s’accentue, je ne comprends pas pourquoi il se questionne sur mes compétences mécaniques, complètement nulles soit dit en passant. Il me désigne mon pneu droit arrière du menton, quand mon regard se pose dessus je lâche une bordée de jurons qui feraient s’évanouir ma mère. Je rechigne à lui demander de l’aide, mais je ne me vois pas rester sur le bord de cette route abandonnée dans l’espoir de croiser une personne moins agaçante. Harmony, l’héroïne de ma lecture, ne se serait pas embarrassée pour le fusiller du regard avant de sortir cric et tout ce qu’il faut et de s’y mettre, mais je ne suis pas comme elle, je serais même capable d’abîmer la voiture en essayant de le faire toute seule.

— Est-ce que vous pouvez m’aider ?

Sa tête se penche sur le côté, ses lèvres frémissent, mentalement je le pousse de sa moto et le traîne jusqu’à la rivière pour le noyer. Je jure que s’il n’arrête pas de se moquer de moi, je vais le frapper. Ma sœur m’a toujours dit que mon caractère ne m’apporterait que des soucis, mais je sais le museler… en temps normal.

— Je peux faire ça, répond-il.

Pourtant, il ne bouge pas d’un iota, si bien que je me demande s’il en est capable. Quand il se redresse et me domine de sa hauteur, mon regard se noie dans le sien et mon souffle se raréfie. C’est la première fois qu’une chose pareille m’arrive, j’ai l’habitude de croiser des hommes qui vous coupent le souffle. Je suis assistante de production dans le monde du cinéma, des stars j’en ai croisé, je sais garder mon sang-froid. Alors pourquoi n’est-ce pas possible avec lui ?

— Pouvez-vous débarrasser votre coffre pour que j’accède à la roue de secours ?

J’acquiesce d’un mouvement de tête et sors ma valise ainsi que mon sac à dos. Reculant de quelques pas, je le regarde se mettre en action et salive un peu quand il retire sa veste et la pose sur sa moto. Les muscles de ses bras tatoués se tendent, son torse moulé dans son tee-shirt me fait baver d’envie. OK… je recule encore de peur de lui sauter dessus incapable de me contrôler. Bon sang ! Qu’est-ce qui cloche avec moi ?

Plus de dix minutes plus tard, il se redresse les mains noires et mon pneu changé.

— Ce n’est que la roue de secours, il faudra appeler votre agence de location pour savoir quelles sont les démarches à effectuer.

— Merci, dis-je en hochant la tête.

Il me dépasse et ouvre le compartiment arrière de sa moto et en sort un chiffon avant de s’essuyer grossièrement les mains. Quand il se retourne, il me détaille longuement comme s’il cherchait à imprimer mon image sous ses paupières.

— Vous souhaitez que je reste le temps que vous régliez les détails ?

— Non, réponds-je d’une voix un peu trop stridente.

Me retrouver encore plusieurs minutes seule avec lui n’est pas envisageable, j’ai déjà assez de mal à contrôler ma bouche.

— Encore merci de m’avoir aidée, reprends-je d’un ton presque normal.

Il hoche la tête avant de remettre sa veste et d’enfourcher sa moto, à l’instant où il enfile son casque il hésite puis le pose sur ses puissantes cuisses.

— Où est-ce que vous allez après ?

— Vrådal, lâché-je.

Son regard pétille puis il met son casque, démarre et s’engage sur la route. Mes yeux le suivent jusqu’à le perdre de vue tout en me fustigeant de lui avoir dit où j’allais. Si ça se trouve, c’est un serial killer. Je secoue la tête et décide de me concentrer sur des problèmes bien plus urgents comme appeler l’agence de location et faire baver d’envie ma sœur au téléphone pour lui raconter ma rencontre légèrement embellie avec son Viking. Je me change et prends mon portable.

3

Après un énorme détour pour aller à l’agence la plus proche, et m’acheter des chaussures de secours, c’est affamée que je me rends à Vrådal. Quand je repense à l’idée de ma sœur de faire du camping près du fjord la fatigue prend le dessus, je sens que monter ma tente va me demander un peu plus de temps que celui marqué sur l’emballage.

Mes yeux se ferment presque quand j’arrive, accueillie par une jeune femme charmante qui me montre mon emplacement. Je soupire bruyamment en sortant de la voiture et pose les mains sur ma taille en ouvrant mon coffre.

— Ce n’est qu’une histoire de piquets, d’arceaux et de toile, je peux le faire, marmonné-je, déjà découragée.

Je me passe une main sur le visage. Je devrais peut-être dormir dans la voiture, ça m’évitera de m'épuiser à monter ce truc.

— Besoin d’aide ? demande une voix qui ne m’est pas inconnue.

Bon sang ! Pourquoi ? demandé-je en regardant le ciel et en attendant une réponse qui ne vient pas. Dépitée, je me retourne vers l’homme rencontré un peu plus tôt aujourd’hui qui se tient devant un chalet qui a l’air spacieux et a son propre ponton.

— Non merci, je peux le faire, dis-je entre mes dents serrées.

Mon regard se pose une nouvelle fois sur la tente et j’ai envie de pleurer tant je suis exténuée, je n’ai aucune envie de monter cette saloperie. Je veux me coucher dans un lit douillet, avec des draps en soie, avec un room service digne d’un hôtel cinq étoiles. Je retiens de justesse un soupir et m’attèle au montage de la tente, au bout de cinq minutes j’ai déjà envie de hurler. Pourquoi ça semble si simple quand le vendeur t’explique comment faire ? Les poings crispés, je jette un regard noir aux arceaux alors que je sens son regard fixé sur moi. Qu’est-ce qu’il fait là ? Et mon Dieu, pourquoi ne va-t-il pas faire ce que font les hommes comme lui ? Faire du feu, se perdre en forêt, fendre du bois ou je ne sais quoi encore. Tout un coup, l’image de lui à la proue d’un drakkar jaillit dans mon esprit et me fait lâcher le piquet avec un juron. Il a le culot de rire.

— Votre mère ne vous a jamais appris à ne pas vous moquer d’autrui ?

— Non, réplique-t-il avec un sourire de sale gosse.

Argh ! J’attrape le piquet et avance vers lui prête à le lui planter entre les deux yeux, c’est peut-être son sourire ou sa langue qu’il glisse nonchalamment sur sa lèvre inférieure, mais je ne vais pas jusqu’au bout de mon idée et me fige à quelques centimètres de son corps. Je suis obligée de tendre le cou pour ne pas fantasmer sur son torse et ancrer mon regard dans le sien si envoûtant.

— Je me ferais une joie…

— Si vous dites de me tenir chaud cette nuit, je vous étrangle, le coupé-je.

Il éclate de rire et comble la distance qui nous sépare.

— Ce n’est pas ce que j’allais dire, mais maintenant que j’ai cette pensée en tête je n’arrive pas à penser à autre chose.

Je déglutis difficilement et tente de contrôler ma respiration pour ne pas lui montrer à quel point il me trouble.

— Peut-être qu’un plongeon dans l’eau vous aidera à avoir les idées claires.

— Seulement si vous m’accompagnez.

Je lève les yeux au ciel et recule d’un pas.

— Ne vous approchez pas de moi, grogné-je en tendant l'arme dans sa direction.

Il se contente de rire, je secoue la tête et retourne près de ma tente. Heureusement, après dix minutes de bataille acharnée je parviens enfin à la monter. Je me glisse à l’intérieur et envoie aussitôt un SMS à ma sœur.

[Je te déteste, toi et tes idées à la con !]

[Dis plutôt que tu es frustrée de ne pas pouvoir revoir ton Viking]

Si elle savait qu’il est dans le même camping que moi, elle m’ordonnerait d’arrêter tout ce que je fais et d’aller lui parler. Comme si j’en avais envie… Une odeur de poisson grillé vient chatouiller mon appétit et je me souviens que l’employée qui m’a montré l’emplacement m’a aussi expliqué qu’ils faisaient cuire la prise du jour au barbecue.

[Si jamais je le revois, je lui passerai ton numéro]

Je quitte la tente et marche jusqu’au petit attroupement près du barbecue. Après m’être servie, je m’installe près de l’eau et laisse mon regard dérivé sur sa surface sereine. Je me sens bien, au calme avec en fond une musique jouée par un des employés. Du moins, je l’étais jusqu’à ce qu’il s’installe près de moi. Je fais fi de sa présence et mange mon poisson en silence, même si sa présence me perturbe.

— Nous sommes partis du mauvais pied.

Je me contente de lever les yeux au ciel sans lui répondre.

— Si je m’excuse est-ce que vous allez à nouveau essayer de me tuer ?

J’entends le sourire dans sa voix, ce mec est un dragueur tenace et insupportable.

— Si vous continuez d’ouvrir la bouche, il se peut que je vous plante le couteau que j’ai à la main dans le ventre.

Contrariée, un grognement traverse mes lèvres quand il éclate de rire.

— Je ne connais qu’une façon de me faire taire…

Je me tourne vers lui dans l’attente qu’il en dise plus, mais il se rapproche de moi, son souffle balaie ma bouche, son parfum titille mes sens, mes poings se serrent et je tente de calmer les battements fous de mon cœur. Sa voix grave, ce ton chaud sont presque de la torture pour mon corps.

— … mais j’aime trop vous parler pour vous la dévoiler, reprend-il.

Il se redresse d’un bond, me fait un clin d’œil et plonge dans l’eau. Ce mec est… Mon regard se baisse et j’aperçois un bout de papier à côté moi. Mes sourcils se froncent puis je soupire quand je décrypte ce qu’il y a écrit dessus.

Je m’appelle Aksel, j’ai hâte de mettre un prénom sur le visage de la femme qui veut me tuer.

4

Le lendemain matin, je me réveille le corps endolori et les nerfs à vif. Je m’étire devant ma tente et avale rapidement un petit-déjeuner avant de remballer mes affaires. Je ne regarde pas une seule fois dans la direction de son chalet, je ne veux pas savoir s’il est toujours là ou s'il est déjà parti je ne sais où. Ce qu’il fait ne m’intéresse pas du tout, peut-être qu’à force de me répéter ces mots je vais arrêter de me mordre la joue pour me contrôler. Aujourd’hui, je prends la route pour me rendre à Stavanger, là-bas j’ai prévu de manger, boire et acheter des souvenirs pour ma famille. J'y reste deux jours avant de reprendre la route vers une autre destination en priant pour que le soleil soit toujours là.

— Vous avez été plus rapide que pour la monter.

Je fais un bond et me tourne vers lui. J’ouvre la bouche pour répliquer quelque chose, n’importe quoi, mais quand je me repasse sa phrase dans ma tête elle prend un sens sexuel. Je le dévisage, les paupières plissées, il hausse les mains en l’air en signe de reddition.

— Je viens en paix, s’exclame-t-il.

Je lève les yeux au ciel puis ferme mon coffre et fais de mon mieux pour l’ignorer, mais il se place devant moi.

— Aksel, dit-il en me tendant sa main.

Je la regarde longuement avant de la serrer.

— Votre meurtrière, réponds-je.

Encore ce rire chaud qui fait bouillonner mes veines. Bon sang ! Je retire immédiatement ma main et la fourre dans la poche de ma veste.

— Où est-ce que vous allez ? lui demandé-je.

— À Stavanger, voir ma grand-mère.

Bien évidemment. À quoi m’attendais-je ? Je plaque un sourire ravi sur mes lèvres avant de lui répondre.

— Dans ce cas, je ne vais pas vous retarder plus longtemps. Bonne route Aksel !

— À vous aussi, tueuse en série.

Cette fois, mon sourire est un peu plus authentique, un peu seulement. Je le regarde disparaître et monte en voiture tout en croisant les doigts pour ne pas le croiser à Stavanger.

***

Je pose mes affaires dans ma chambre d’hôtel et m’affale sur le lit ultra-confortable en poussant un soupir d’aise. Mon portable se met à sonner au même instant et je souris en découvrant qui tente de me joindre.

— Est-ce que tu m’appelles pour m’annoncer ce que tu me caches ? l’interrogé-je d’emblée.

— Toujours aussi impatiente, Octavia ! Ça va te jouer des tours un jour.

— Allez Sean ! Ça fait des mois que tu es sur ce projet top secret.

Sean est un acteur mondialement connu, oscarisé, mais surtout c’est un ami. Il m’a fait une grosse frayeur, il y a trois ans, à l’époque nous n’étions pas aussi proches, mais maintenant nous nous voyons aussi souvent que possible.

— Qu’est-ce que j’ai en échange ?

Les yeux levés sur le plafond, je vois un autre homme avec la même arrogance devant moi. Je secoue aussitôt la tête pour le sortir de mes pensées.

— Tu es irrécupérable, Sean !

— Je sais, glousse-t-il. J’appelle seulement pour savoir comment se passe ton voyage avec ta sœur.

— Ma sœur m’a plantée, soupiré-je, je suis partie toute seule en road trip.

— Quoi ? s’exclame-t-il. Comment ça, tu es toute seule dans un pays étranger et tu comptes te perdre en pleine nature sans être accompagnée ? Sais-tu seulement ce que tu risques ?

— Premièrement, tu regardes trop de films ou tu en fais trop. Deuxièmement, je ne vais pas me perdre.

Enfin, je ne l’espère pas.

— Je vais t’envoyer des messages tous les jours, tu as intérêt à y répondre dans la minute sans quoi j’envoie une équipe de secours à ta recherche.

— Chef, oui chef !

Il rit puis on discute encore un peu avant de raccrocher, j’hésite un instant entre dormir un peu et me promener. Je décide finalement de sortir et découvrir ce qu’a à m’offrir cette ville.

Je me rends jusqu’à la place du marché et visite la cathédrale du 12e siècle à la façade imposante puis je déambule dans la rue commerçante pavée aux pavillons blancs. Après quelques emplettes pour la famille que je dépose dans ma chambre, je m’arrête dans un bar.

On me fait goûter à une sélection de bières pour m’aider à faire mon choix, le nombre de variétés me donne le tournis. Je m’installe confortablement ma chope à la main quand un groupe d’hommes débarque dans le bar en riant. Je me retiens de me taper le front contre le zinc à l’instant où je reconnais ce rire sensuel qui ne cesse de torturer mes pensées. Aussi discrètement que possible, je jette un coup d’œil par-dessus mon épaule et le vois en compagnie de mecs aussi beaux que lui et à la ressemblance frappante. Donc… ils sont plusieurs dans la même pièce que moi capables d’enflammer mes hormones. Super ! Je me fais aussi petite que possible et avale une gorgée de ma bière. Je commence à regretter ma sieste, mais ma boisson est trop bonne pour que je ne la finisse pas. La tension qui habite mon corps disparaît quand ils s’installent tout au fond. De là où est Aksel c’est impossible qu’il me repère. Je peux boire tranquillement et m’échapper aussitôt que ma chope est vide.

Je pousse un soupir de soulagement quand j’arrive à sortir sans qu’il me voie. Après quelques recherches sur mon téléphone, je choisis un restaurant à quelques pas. Le soleil s’est couché, la foule a envahi les rues, je déambule les mains dans les poches de ma veste. Ça fait longtemps que je n’avais pas pris le temps de juste marcher sans me presser. Je suis presque arrivée quand je sens une main sur mon bras, je sursaute violemment et fais un bond sur le côté.

— Ha, mais c’est pas vrai ! m’écrié-je en voyant qui se tient à mon côté, l’air goguenard. Qu’est-ce que vous faites là ?

— Eh bien, j’étais tranquillement en train de boire une bière quand une magnifique femme a tenté de quitter discrètement le pub dans lequel je me trouvais. Je ne pouvais pas laisser une telle chose arriver, vous comprenez en tant que preux chevalier.

Je pince les lèvres pour ne pas rire et préfère détourner le regard pour qu’il ne voie pas mes yeux pleins de larmes. Je me racle la gorge avant de reprendre la parole.

— Alors, où est cette magnifique femme ?

— Je ne sais pas, je ne la retrouve pas. À la place, je tombe sur celle qui cherche à m’assassiner, quel funeste destin, s’exclame-t-il faussement outré.

C’est plus fort que moi, j’éclate de rire.

— C’est triste !

— À qui le dites-vous, réplique-t-il avec une mine affligée.

— Vous devriez retourner auprès de vos amis.

— On ne peut pas vraiment appeler ces êtres ignobles des amis.

— Pourquoi sortez-vous avec eux dans ce cas ?

— Ce sont mes frères, ma mère me tuerait si je ne m’occupais pas d’eux, m’explique-t-il d’un air accablé.

Je souris puis secoue la tête.

— Venez avec nous, dit-il soudainement.

— Quo ? Non, je ne vais pas m’incruster parmi vous.

— Ce serait un honneur de vous avoir à notre table.

— Vous ne vous arrêtez donc jamais ? soufflé-je.

— D’être irrésistible ? Non, je n’ai pas encore trouvé le bouton pour désactiver mon charme, mais ne changez pas de sujet et acceptez de passer la soirée avec nous.

J’ai le choix entre manger seule et me coucher tôt ou supporter mon sauveteur arrogant et baver devant une pléthore de mâles visiblement virils. Mon choix n’en est pas vraiment un.

— D’accord, mais à une condition.

Aksel éclate de rire quand je lui expose, mais acquiesce avec un peu trop d’enthousiasme à mon goût.

— Est-ce que je peux connaître votre prénom maintenant ?

— Octavia.

Il se rapproche de moi et glisse une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.

— Très jolie, Octavia.

Il fait demi-tour et je le suis, anxieuse de faire la connaissance de ses frères, et préfère ne pas m’arrêter sur ce que j’ai ressenti quand ses doigts ont touché ma peau. La rencontre avec une partie de sa famille me semble plus importante. Je ne peux pas dire que je le connaisse beaucoup plus, je serai donc entourée d’inconnus, d’inconnus sexy ce qui compense mon malaise. Le dos un peu plus droit, j’entre dans le pub à sa suite, toutes les têtes à sa table se tournent vers nous. Waouh ! Avoir quatre paires d’yeux presque translucides sur moi a un effet dévastateur sur ma détermination et ma culotte, j’ai envie de repasser la porte et de courir jusqu’à ma chambre d’hôtel. Comme s’il avait senti mon envie de fuir, Aksel place sa main dans le bas de mon dos et nous avançons vers ses frères.

— Voici donc la femme après qui tu cours, s’exclame l’un d’eux.

Grand, blond, barbe avec laquelle je pourrais faire une tresse si je le voulais et une musculature impressionnante. Ses yeux me déshabillent, j’entends Aksel grogner à côté de moi.

— Je comprends, ajoute-t-il.

— Ne faites pas attention à Eirik, dit un autre homme de la fratrie. Je suis Anders et le muet à côté de moi c’est Isak.

Ce dernier m’adresse un petit sourire, il est plus petit qu’Eirik, mais pas moins impressionnant côté carrure. Anders ressemble beaucoup à Aksel, sauf que ces cheveux sont plus longs. Tandis qu’Aksel demande à un serveur une chaise de plus, les frères se poussent pour me faire de la place et me voilà entre Aksel et Isak. Nerveuse, je triture mes doigts.

— Dites-moi comment vous avez rencontré mon frère, demande Eirik.

— Elle a été foudroyée par ma beauté et est tombée dans une rivière, déclare Aksel.

Je lui donne un coup de pied dans la jambe qu’il fait mine de ne pas avoir senti, ses frères rient et je lève les yeux au ciel.

— Rassurez-moi et dites-moi qu’il a été adopté !

Leurs rires redoublent et je me joins à eux. Aksel se tourne pour me dévisager, son sourire n’est pas celui qu’il me sert habituellement, celui-là est plus secret, plus intime. Je détourne le regard et apostrophe Isak.

— Racontez-moi les pires choses que vous savez sur Aksel.

L’air d’Isak devient carnassier quand il se penche vers moi.

— Avec plaisir, jeune fille.

J’entends Aksel marmonner dans sa barbe, mais je me concentre sur son frère, prête à écouter tout ce qu’il a à me dire. Finalement, je pense que venir à cette table avec eux est la meilleure chose qui pouvait m’arriver ce soir. 

5

J’ouvre les yeux, mais les referme aussitôt à cause de la lumière. Bordel ! Je savais que c’était une mauvaise idée de suivre les frangins Sivertsen dans leur dégustation de bière. Des coups frappés contre la porte me font pousser un soupir. En traînant les pieds, je l'ouvre et jure tout bas en voyant mon ennemi juré sur le seuil, je fais demi-tour en me massant les tempes. Au moins, je peux remercier le ciel de ne pas avoir une grosse gueule de bois, mais seulement un mal de tête dû au manque de sommeil.

— Bonjour à toi aussi, charmante demoiselle.

Le tutoiement est venu naturellement au cours de la soirée, certainement dû au fait de savoir qu’un jour il est sorti de chez lui à poil à cause de ses frères. Ce genre de révélations crée des liens. Ma condition doit aider aussi, je lui ai demandé une photo de nous deux pour que je puisse l’envoyer à ma sœur, mais il a fait mieux que ça. Ses trois frères ont posé avec moi au pub, chacun touchait une partie de mon corps – de façon chaste, hélas – Aksel, lui, avait ses lèvres sur ma joue. Quand j’ai envoyé cette image à ma sœur, elle a pété un plomb et a dit qu’elle enverrait son patron bouler. Hors de question, selon elle, de rater un gang bang avec des Vikings. On a tous explosé de rire en lisant sa réponse.

Je ne prends même pas la peine de répondre à Aksel et m’affale de manière peu élégante sur le canapé. Je ne lui demande pas comment il connaît le numéro de ma chambre puisque c’est lui qui m’a ramené jusqu’à l’hôtel ce matin. On a passé une partie de la soirée au pub, l’autre au restaurant avant de marcher un peu dans le centre de Stavanger et le long du port. Ses frères ont été très sympas et surtout extrêmement drôles, Aksel pour une fois a été plus en retrait. Je sentais son regard sur moi chaque fois que je riais à une blague ou que je discutais avec l’un de ses frangins.

— Qu’est-ce que tu fais là ?

— Je t’embarque !

— Non, grogné-je.

— En compensation de mon temps pour avoir changé ta roue.

— Ne devrais-tu pas être ailleurs, n’as-tu rien à faire ?

— Tu veux dire retrouver la magnifique femme après qui je courais ?

Je le fusille du regard avant de basculer la tête en arrière en soupirant. Il s’assied à côté de moi et j’essaie de toutes mes forces de faire abstraction de sa cuisse qui touche la mienne.

— Ma grand-mère me tuera si je te laisse partir sans te montrer tous les joyaux de cette ville.

Je penche la tête sur le côté et le regarde, clairement sceptique, mais ses yeux ne trahissent rien à part un désir fiévreux. Je me redresse d’un bond et mets de la distance entre nous.

— Laisse-moi me préparer et je te rejoins dehors.

Il se lève, mais avant d’ouvrir la porte il se retourne vers moi.

— Tu as besoin d’aide pour te déshabiller ?

J’attrape un oreiller et le lance sur lui.

— Sors d’ici avant que je change d’avis, m’exclamé-je.

J'entends encore son rire quand je rejoins la salle de bains. Je suis tentée de me frapper la tête contre le mur. Comment suis-je arrivée à passer du temps avec lui sans avoir envie de l’étrangler ? Du moins, pas à chaque fois qu’il ouvre la bouche. Je passe sous la douche et fais taire les questions et mes doutes quant au fait d’accepter de sortir avec lui. Ce n’est qu’une journée après quoi chacun de nous deux repartira de son côté, ça n’engage à rien.

***

Aksel m’attend devant l’hôtel, les bras croisés, son regard s’ancre immédiatement dans le mien, un feu embrase mon échine quand j’avance vers lui.

— Quel est le programme ?

Je recule d’un pas quand il me montre sa moto, je ne suis jamais montée sur ce type de véhicule. J’affectionne particulièrement les quatre roues, c’est plus sécurisant. Bien plus que son engin de malheur.

— Est-ce qu’une tueuse en série telle que toi a peur d’une moto ?

— Je ne vois pas de quoi tu parles, répliqué-je le menton relevé.

— Dans ce cas, en route, dit-il en mettant un casque sur ma tête.

Je marmonne dans ma barbe puis le serre de toutes mes forces dès qu’on est installé. Je sens son corps pris de tremblements, je n’ai pas besoin d’explications pour savoir qu’il se moque de moi, je lui donne une tape dans le dos et après s’être calmé il démarre enfin. Les dents crispées, je tente de me détendre, mais je suis heureuse de voir que le trajet est court. Aksel se gare sur un parking et m’aide à tenir sur mes jambes flageolantes en m’appuyant contre sa moto. Coincée entre les deux, je prends une grande inspiration puis plonge mes yeux dans les siens. Ses doigts glissent sur ma joue, pas de sourire joueur cette fois sur ses lèvres, non elles portent la promesse d’un baiser intense. J’avale difficilement ma salive et me demande ce que je ferais, ce que je ressentirais s’il m’embrassait. Sûrement trop de choses pour mon cœur. Aksel fait finalement un pas en arrière et je cache la déception qui m’étreint. Il me précède sur un petit chemin qui mène à un monument qui me surprend par son originalité, je me place près d’Aksel qui s’est arrêté devant. Trois épées d’une dizaine de mètres de haut sont plantées dans la roche en face de la mer.

— Il y a eu une bataille navale ici à Hafrsfjord, elle a été marquante pour notre histoire. Même si les historiens ne se sont pas encore mis d’accord, selon certains d’entre eux cette bataille a permis l’unification de la Norvège. Les trois épées représentent les rois Vikings qui se sont affrontés.

Je reste un instant muette face à l’immensité de ce monument.

— Ma mère nous emmenait ici chaque fois qu’on rendait visite à ma grand-mère, elle disait qu’on devait se souvenir de chaque moment important de notre histoire pour à notre tour les transmettre à nos enfants.

Il regarde le monument puis attrape ma main pour rebrousser chemin.

— Où est-ce qu’on va maintenant ?

— Tu verras bien !

Je le laisse me conduire jusqu’à sa moto et ne le serre plus jusqu’à lui couper le souffle pendant le trajet. Je me contente de faire pression sur son estomac au point qu’il souhaite peut-être rendre son café. Je niche mon visage dans son dos et inspire profondément son parfum en espérant qu’il n’a pas compris que je viens de me faire un shoot de son odeur.

Quand il arrête le moteur, mes jambes tiennent bon toutes seules et je m’en félicite. J’observe ce qui m’entoure et ouvre la bouche avant de la refermer.

— Pourquoi est-on à l’embarcadère ?

— Je souhaite te montrer notre programme de demain, m’explique-t-il, avec un petit sourire.

— Notre programme de demain, répété-je en fronçant les sourcils. On n’a…

— Ha voilà, ils sont déjà là, dit-il en m’interrompant.

Ses doigts se nouent autour des miens et il m’emmène devant un équipage. Derrière lui, il y a un bateau pneumatique, je m’apprête à questionner une nouvelle fois Aksel, mais il presse ma main devinant le flot interrompu d’interrogations qui allaient traverser la barrière de ma bouche.

— Je te promets que tu ne le regretteras pas.

Rien n’est moins sûr, pourtant je lui fais confiance… Au moins pour cette fois. Je mets mes affaires dans un sac étanche et revêts la combinaison marine thermique et le gilet de sauvetage avant d’écouter les consignes de sécurité. On s’installe sur nos sièges et je dois avouer que l’excitation face à ce que me réserve cette excursion amène un grand sourire sur mes lèvres. Aksel ne me quitte pas du regard, pas même quand on accélère et découvrons différents fjords. Je pousse un petit cri de joie à l’instant où j’aperçois la première cascade qui entoure le Lysefjord. Glissant sur l’eau, j’écoute attentivement le guide et m’émerveille du paysage magnifique de montagnes escarpées. Quand on passe à côté de Preikestolen, une immense falaise à plus de 600 mètres de hauteur qui domine le fjord, Aksel se penche à mon oreille.

— Demain, tu monteras là-haut.

— Quoi ? Non, impossible.

Il sourit puis se retourne vers le guide comme si c’était une affaire conclue, je secoue la tête et reporte à mon tour mon attention sur le guide.

À la fin de l’excursion, mon sourire ne quitte pas mon visage.

— Merci beaucoup, dis-je à Aksel, c’était super !

— Ça m’a fait plaisir. Maintenant, allons manger je meurs de faim !

Je ne pensais pas passer la journée avec lui, mais j’admets que ce programme m’enchante et que j’aime être avec lui, même s’il arrive à me donner des envies de meurtre. On choisit un restaurant qui propose de la cuisine locale, pas de bière cette fois pour moi. Dès qu’on est installé, je pose une de nombreuses questions qui me brûlent à la langue à son sujet.

— Qu’est-ce que tu fais comme boulot ?

— Mes frères et moi avons une entreprise d’innovation écologique.

— Ça doit être très intéressant, tout ce que vous faites peut avoir un impact sur notre avenir.

— C’est tout à fait ça, on est des passionnés. Déjà gosses, on inventait des machines avec l’aide de notre mère ingénieure pour tout et n’importe quoi.

J’imagine ses quatre grands gaillards autour de leur mère, excités comme des puces avec des idées plus loufoques les unes que les autres et mes lèvres esquissent un sourire.

— C’est chouette que vous puissiez bosser ensemble.

Il hoche la tête.

— Et toi, comment en es-tu arrivée à voyager seule ?

Je lui raconte les déboires de ma sœur avec son travail, mais aussi ce que j’ai vu depuis que je suis arrivée en Norvège et mon programme pour les jours à venir.

— Voilà ce que je te propose, me dit-il, finissons ton road trip ensemble.

— Quoi ? Non, réponds-je choquée.

Je le connais à peine, alors oui je passe de bons moments avec lui, mais je ne vais pas voyager avec un inconnu. Ce n’est pas envisageable.

— Ne veux-tu pas un guide capable de te montrer tous les magnifiques coins de ce pays ? Je dois ajouter que ce guide est sexy.

Je lève les yeux au ciel, mais secoue la tête.

— C’est très gentil de ta part, Aksel, mais c’est toujours non.

Au lieu de perdre son sourire face à mon refus, il rit.

— Finissons ce repas. Ensuite, je te laisse te reposer avant que tu prennes la route demain matin.

J’acquiesce et même si une toute petite partie de moi est chagrinée qu’il n’ait pas plus insisté je mange avec appétit.

Quand on se retrouve devant mon hôtel, je me dandine d’un pied à l’autre, incapable de savoir comment lui dire au revoir. Mince, je ne pensais pas que ça serait si compliqué. Aksel se rapproche de moi et replace une mèche échappée de ma queue-de-cheval derrière mon oreille, ses doigts s’attardent sur ma joue, il redresse mon menton et plonge ses iris translucides dans les miennes.

— J’aimerais passer plus de temps avec toi, mais je comprends que tu souhaites continuer la route seule. Prends soin de toi, Octavia.

Il embrasse le coin de mes lèvres, mon corps, mon cœur et mon âme frémissent en même temps. J’avale péniblement la boule qui se loge dans ma gorge.

— Prends soin de toi aussi, Aksel.

— Je serais un mauvais sauveteur si je ne le faisais pas, réplique-t-il en me faisant un clin d’œil.

Il se détache de moi et marche vers sa moto, j’ouvre la bouche pour le rappeler, mais je la referme. C’est mieux ainsi, c’est beaucoup moins douloureux que si j’avais passé plus de temps en sa compagnie. Je pénètre dans le hall de l’hôtel en me promettant que la prochaine fois que je tomberai dans une rivière je ferai en sorte qu’il n’y a pas un Viking prêt à tatouer son empreinte dans mon cœur dans les parages.

6

Je n’ai pas arrêté de me retourner dans mon lit en imaginant ce qu’aurait été le programme d’Aksel si j’avais accepté sa proposition. Qu’est-ce qu’on aurait fait ? Quel joyau m’aurait-il fait découvrir ? Je pousse en grognement en me levant, tout ça n’a aucune importance. J’ai fait le bon choix en refusant son idée, je n’ai pas besoin d’un partenaire de road trip.

Après une douche rapide, je fais le tour de la chambre pour être certaine de ne rien oublier et viens à peine de boucler ma valise quand une personne frappe à la porte. Les sourcils froncés, je l’ouvre et reste figée lorsque je le vois devant moi, l’air amusé.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

— Eh bien, si je me souviens bien on a tout un programme aujourd’hui.

Mes sourcils se haussent, l’incompréhension doit être clairement visible sur mon visage.

— Tu devrais savoir que je suis du genre têtu.

— Mais, je t’ai dit non.

— Exact, pourtant me voilà devant toi. Ne me dis pas que ce ne serait pas plus drôle à deux que toute seule.

Je me mords la lèvre puis m’efface pour le laisser entrer. Il se baisse pour prendre deux sacs de randonnées, mes yeux s’ouvrent en grand.

— Qu’est-ce que c’est que ça ? demandé-je en désignant les sacs.

— Tu te souviens hier, je voulais te montrer ce qu’on allait faire aujourd’hui. Donc, ce sera randonnée pour nous rendre sur le Preikestolen.

Je n’ai jamais fait de randonnée de ma vie, je suis une citadine pur jus, mais Amelia souhaitait en faire et j’étais prête à la suivre dans cette idée. Après son abandon, le faire toute seule m’a semblé moins sympa et j’ai décidé de rayer ça de mon voyage. D’un côté, je ne me vois pas escalader et arpenter des chemins rocailleux pendant des heures.

— Un été, Octavia, c’est tout ce que je te demande.

Et c’est bien ce qui chagrine une infime partie de mon être, mais à présent qu’il m’a mis en tête l’hypothèse de faire le reste de mon voyage en sa compagnie je n’arrive pas à l’imaginer ailleurs qu’à mon côté.

— D’accord, soufflé-je.

Il m’offre un sourire éblouissant.

— Dans ce cas, en route.

On décide de prendre ma voiture, mais avant de partir on achète des vêtements de randonnée pour moi. Une fois bien équipés, nos sacs à dos remplis de nourriture et de tout le nécessaire en cas d’urgence, on prend la direction de Preikestolen.

Quand je me gare sur le parking, je suis rassurée de voir qu’il n’y a pas que des athlètes. Je me badigeonne le visage de crème solaire, je veux bien souffrir, mais pas ressembler à un homard.

— Prête ? m’interroge Aksel.

Je hoche la tête, il prend ma main et nous avançons vers la falaise après avoir écouté les conseils du personnel. J’ai des difficultés sur certaines parties de la montée, Aksel se tient toujours derrière moi prêt à m’aider. On ne parle pas beaucoup pendant ce temps, mais ses doigts quittent rarement les miens.

— Putain, lâché-je, une fois arrivée en haut.

Devant moi, une vue à couper le souffle sur le Lysefjord, l’eau en contrebas, des montagnes tout autour et ce ciel bleu qui parfait le tableau, mais ce qui fait le plus de ce panorama c’est la chaleur que diffuse Aksel dans mon dos.

— C’est magnifique, m’exclamé-je en me tournant vers lui.

— Je suis totalement d’accord avec toi, répond-il son regard plongé dans le mien.

Je maîtrise le frisson qui naît à la suite de ses mots et de son regard intense, je préfère me tourner vers le panorama.

Il nous aura fallu quatre heures aller-retour pour faire cette randonnée, j’ai mal aux jambes, mais je suis heureuse de l’avoir fait.

— Je conduis, dit Aksel, repose-toi jusqu’à l’hôtel. Ce soir, on a rendez-vous avec mes frangins.

— Et si je veux rester sous la couette toute la soirée ?

— C’est un programme très tentant, laisse-moi annuler la soirée avec mes frères et je te rejoins.

Je lui donne une tape sur le bras en riant.

— Va pour la soirée en famille.

— Je préfère nettement ta suggestion.

— Ça n’en était pas une.

— Quel dommage !

Je lève les yeux au ciel avant de me renfoncer dans mon siège en bâillant.

***

Ma sœur exulte quand je lui dis que je finis le road trip avec Aksel, même si elle me demande d’être prudente. Comme convenu, Sean m’envoie un message pour prendre de mes nouvelles.

[Comment Rachel a fait pour bosser avec toi sans te tuer ?]

Rachel est devenue son assistante, car celle qu’il avait déjà, était débordée. Ces deux-là ne s’entendaient absolument pas et se chamaillaient sans cesse.

[La force de son admiration pour moi a été plus forte que tout]

Je pousse un grognement en me couchant sur mon lit.

[Tu es désespérant !]

[Je sais]

J’enlève mes chaussures et ferme un instant les yeux avant d’aller me laver. Je sens que les prochains jours avec Aksel risquent d’être loin des vacances reposantes que je souhaitais.

7

Finalement, on est resté une semaine dans cette partie de la Norvège. On a gravi la montagne Kjerag qui se trouve en face du Preikestolen, elle culmine à 1084 mètres de hauteur, le plus haut sommet de Lysefjord. Le but à part la vue époustouflante est de monter sur un rocher coincé dans une anfractuosité. Impossible pour moi de le faire, mais Aksel ne s’est pas fait prier et j’ai pris des photos de lui sous tous les angles. Entre deux ascensions, j’ai fait la connaissance de sa grand-mère, mais aussi de sa mère, deux femmes très gentilles adorées des hommes autour d’elles.

J’ai découvert l'escalier Flørli et ses putains de 4 444 marches, nom de Dieu quelle idée ! J’ai maudit Aksel pendant l’ascension de cet escalier en bois le plus long du monde, j’étais heureuse de savoir que je n’avais pas à l’emprunter pour redescendre et une fois en haut j’en ai profité pour l’injurier et le frapper à plusieurs reprises alors qu’il riait sous une pluie diluvienne.

On quitte finalement Stavanger et sa famille pour prendre la direction de Bergen. Sur la route, on s’arrête aux cascades magnifiques, dont l’une, sous laquelle on a pu passer. C’est en riant à gorge déployée et trempés qu’on revient à la voiture. Notre destination atteinte, Aksel m’emmène directement le long du port et jusqu’au marché aux poissons. L’eau à la bouche, je ne peux pas résister quand il achète du saumon prêt à être dégusté et je crois que je lâche un gémissement de plaisir quand je le goûte. Aksel sourit puis mange sa part. On poursuit notre chemin jusqu’à Bryggen, le quartier médiéval qui est sur le quai. Les maisons en bois de différentes couleurs apportent une touche pour le moins saisissante.

— Et si on allait poser nos affaires, suggère Aksel.

J’opine d’un mouvement de tête, je sens l’épuisement à cause de la route et les précédentes randonnées peser sur mes épaules. Pour changer des chambres d’hôtel, on a opté pour un chalutier pour les quelques jours où nous serons ici. Au début, j’ai eu peur que la promiscuité avec Aksel me fasse hyperventiler, mais j’ai passé tellement de temps avec lui que ça me semble normal. Il fait un partenaire de road trip parfait, je ne lui dirai jamais, j’ai déjà suffisamment envie de le tuer quand il devient arrogant. Je pensais qu’il tenterait de me séduire à nouveau, mais à part quand j’intercepte son regard chargé de désir posé sur moi, on a une relation amicale. Au grand dam d’Amelia qui m’écrit tous les jours pour savoir si j’ai enfin déclaré mon amour éternel à Aksel. Ces deux-là s’entendraient trop bien, je suis contente de savoir qu’ils ne se rencontreront jamais.

Après une visite par la propriétaire, on s’installe dans nos cabines qui se font face. Le lit me fait de l’œil, je suis vraiment épuisée, je m’assieds dessus avec un soupir. Aksel frappe à la porte avant d’entrer, il sourit en me voyant toujours vêtue de mon manteau, ma valise à mes pieds.

— Je vais chercher quelque chose à manger. Ne bouge pas.

— Alléluia, mais surtout ne me fais plus jamais manger de la saucisse d’orignal.

Il éclate de rire puis se rapproche pour déposer ses lèvres au coin de ma bouche. Un frisson me parcourt, je me mords l’intérieur de la joue pour réprimer un gémissement. Mon Dieu, suis-je tant en manque que ça ou c’est un effet d’Aksel ?

— Je reviens tout de suite.

Je me contente de hocher la tête et le regarde quitter ma chambre puis je secoue la tête. Je suis simplement fatiguée, après une bonne nuit de sommeil l’attirance que je ressens envers lui ne sera plus qu’un lointain souvenir. Attirance qui ne fait que se renforcer au fil des jours en sa compagnie. Penser au fait qu’il ne me reste plus qu’une semaine de vacances avant de lui dire au revoir me déprime un peu, ce que je n’avais pas du tout envisagé. Cet arrogant de Viking va me manquer.

— Merde, soufflé-je en me couchant.

***

Le lendemain, après une croisière qui nous a amenés hors des sentiers battus dans les fjords, on décide de s’arrêter dans un restaurant. Je suis devenue accro aux croquettes de poisson et au cabillaud à la vapeur. Assise à la terrasse, je regarde les passants défiler devant moi sans vraiment les voir. Depuis ce matin, je n’arrête pas de penser à mon départ.

— Tu es bien silencieuse, déclare Aksel, moi qui imaginais que tu ne ferais que t’extasier sur ma beauté.

— Dans tes rêves, rétorqué-je en levant les yeux au ciel.

— Tu peux être sûre que tu es dans chacun de mes songes.

— Beau parleur.

— Pas du tout, dit-il en se penchant vers moi. Je sais ce que je ressens, ce que je veux.

Je détourne le regard, incapable de supporter le désir qui fait briller ses yeux.

— Octavia, pourquoi résistes-tu ?

Je serre les poings sous la table sans répondre. Heureusement, le serveur arrive à ce moment-là avec nos soupes. On mange en silence, mais je sens son regard me réchauffer.

Dès qu’on a payé, Aksel se lève d’un bond et me tend sa main.

— Allons faire un tour.

J’observe un instant cette main virile avant d’y glisser les doigts, Aksel les serre une fois puis m’entraîne à travers la ville, on entre dans un club où la foule se déhanche sur la piste. Après avoir bu nos verres sans prononcer un mot, Aksel m’entraîne au milieu de tous ces gens. Je ne tiens pas compte de la tension qui monte entre nous, et me mets à danser tandis qu’Aksel ne bouge pas, il me fixe, le regard sauvage. Les paupières fermées pour ne pas le voir, j’ondule et me laisse guider par la musique. J’ouvre brusquement les yeux quand je sens ses mains se poser sur mes hanches puis me coller à lui, je tends le cou et ancre mon regard dans le sien. Il baisse le visage et chuchote à mon oreille :

— Je vais te faire l’amour, Octavia.

Les battements de mon cœur s’arrêtent avant de reprendre un rythme endiablé, nos corps parfaitement imbriqués, je pose mon front contre son torse.

— C’est une mauvaise idée, soufflé-je.

— Moi sur toi, en toi, ne peut être que bon, susurre-t-il.

Mon corps, ce traître, se colle un peu plus au sien.

— Avec ma bouche sur ton corps, continue-t-il la voix encore plus basse, mes mains sur ton corps, ça ne peut qu’être parfait.

Ses lèvres se tiennent à quelques centimètres des miennes, nos souffles se mêlent, nos regards ne se quittent plus, le sien est interrogateur. Il n’attend qu’un seul mot de moi pour m’embrasser. Je déglutis puis me mords la lèvre. Je sais que c’est une mauvaise idée, mais je mentirais si je disais que je n’en meurs pas d’envie.

— Oui.

Sa bouche se plaque contre la mienne, son baiser est lent, bien plus intense que s’il n’avait pas pris son temps pour découvrir ce qui me fait gémir. J’oublie tout ce qui m’entoure, rien ne compte à part le contact de nos corps, de nos bouches.

— Retournons au bateau, grogne-t-il.

Je lui prends la main, l’emmène jusqu’à notre table et me dépêche de prendre mes affaires. C’est presque en courant qu’on arrive à notre logement, avec beaucoup d’arrêts en route pour s’embrasser, se toucher.

À bord, on se cogne partout, mais on est incapable de se détacher l’un de l’autre à part pour retirer nos vêtements.

— Je pensais que ce moment n’arriverait jamais, dit Aksel en me regardant alors que je baisse ma culotte.

La chair de poule habille ma peau tandis que ses yeux parcourent avidement mon corps. Il se dépêche de retirer son boxer et me rejoint en deux enjambées pour me soulever dans ses bras. Nos bouches se rencontrent à mi-chemin et on laisse nos corps, nos cœurs décider du rythme de ce voyage.

8

Je cligne des paupières, crevant de chaud dans les bras d’Aksel. Mes pensées dérivent sur la façon dont va se dérouler notre réveil. Est-ce qu’on va être gênés ? Est-ce qu’on va recommencer ? Est-ce que je devrais partir en catimini, prendre la voiture de location et mettre les voiles ? Cette dernière option ne me convient absolument pas, premièrement parce que je ne suis pas une garce à ce point-là, deuxièmement je ne veux pas fuir Aksel même s’il ne nous reste pas assez de temps ensemble. Faire l’amour avec lui a été grandiose, il a voulu parcourir la moindre parcelle de ma peau, découvrir ce qui me fait gémir, l’injurier puis le supplier. Je lui ai rendu la pareille et à bout de souffle on a fini par s’endormir dans les bras l’un de l’autre. Dire que je me sens bien serait un euphémisme, ce que je ressens va bien au-delà et me fait peur. Peut-être vaudrait-il mieux que je me glisse hors des couvertures et fasse comme si cette soirée n’avait jamais existé.

— Arrête de réfléchir, tu m’empêches de dormir, grogne Aksel en resserrant ses bras autour de moi.

Je me colle plus à lui et sens son excitation matinale contre mes fesses, ma respiration se coupe puis mon cœur s’emballe. Mes joues doivent être rouge pivoine.

— Est-ce que tu penses à un moyen de me dire que cette nuit ne se reproduira plus ? me demande-t-il.

Ses doigts glissent le long de mon bras puis remontent en passant sur mon ventre, sa paume se pose sur mon sein je me cambre, avide de son contact. J’ondule sans aucune pudeur et lâche un gémissement quand ses lèvres se posent sur mon épaule.

— Vas-tu fuir, Octavia ?

— Non, couiné-je quand il pince mon téton.

— Tant mieux, grogne-t-il.

Après quoi, il me retourne sur le dos et me domine avant de m’embrasser fiévreusement. Ses mains sont partout sur mon corps, sa bouche sur la mienne, il a raison ça ne peut qu’être parfait.

***

Main dans la main, on se promène dans Bergen, puis prenons le chemin du plus haut sommet de cette ville. Sentir ses doigts caresser les miens comme s’il l’avait toujours fait me désarçonne quelque peu, mais j’enfouis mes doutes au fond de mon esprit et profite du temps qu’il me reste avec lui.

— Qu’est-ce que tu as avec les escaliers ? soufflé-je.

Je savais qu’on aurait dû prendre le téléphérique, mais la queue pour y accéder nous a découragés.

— J’aime la vue que j’ai quand on prend l’escalier, rit-il.

Je lui jette un regard meurtrier et reprends péniblement mon ascension. Ce n’est pas plus difficile que celle de plus de 4 000 marches, mais nos activités nocturnes et matinales m’ont épuisée.

Arrivé sur le mont, Aksel m’enlace et nous regardons le paysage qui nous entoure. À chaque randonnée, à chaque visite, j’ai la sensation que ce pays est fait pour moi, que je ne cesserai jamais d’en admirer la beauté. Comme aujourd’hui, cette vue époustouflante sur Bergen en contrebas, la mer et les fjords environnants me donne l’impression que je n’en aurai jamais assez. J’ai beau tout faire pour ne pas y penser, mon départ m’attriste, les lèvres d’Aksel se posent derrière mon oreille et me font oublier cette peine… au moins pour le moment.

***

Les derniers jours sont passés à une vitesse folle, bien trop rapidement à mon goût. J’ai profité de chaque baiser d’Aksel, chaque étreinte, mais ce n’était jamais assez parce que je savais que notre relation avait une date de fin. Je n’aurais peut-être pas dû dire oui ce fameux soir dans ce bar, mais honnêtement je ne le regrette pas. Si c’était à refaire, je le ferais.

On a visité tout ce que nous pouvions en si peu de temps, j’ai fait une tonne de photos, des paysages, mais surtout de lui. À son insu, quand il pose, quand il dort – mon côté tueuse en série –, quand il m’embrasse. De nous deux, devant ces vues que je n’oublierai jamais, au bar, dans les villages situés en bas des fjords, pendant que nous pêchions dans la rivière Flåmselven – Aksel m’a ordonné de ne pas le regarder de peur que je tombe dedans à cause de son irrésistible beauté – ou à vélo sur la Rallarvegen, la route des cantonniers, faite de glaciers et de fjords. On a également emprunté la célèbre Aurlandsvegen, enneigée même en été puis visité Jostedalsbreen, le parc national dans lequel on a l’impression de traverser les saisons, on passe des vallées à la végétation luxuriante aux montagnes nues et aux paysages glaciaires.

Mais voilà, l’heure des au revoir approche et mon cœur se serre. Demain, on se sépare et je crois que je n’y suis pas prête. Comme si Aksel était dans le même état ce matin, il a décrété qu’on ne fera rien à part rester au lit aujourd’hui, je n’ai rien trouvé à redire à sa proposition. Il me rejoint sous la couette en sortant de la douche, les cheveux encore mouillés. Ils ont poussé depuis le début de notre voyage et j’ai peut-être insisté pour qu’il ne les coupe pas tout de suite, de même que sa barbe, mais je sais que peu importe son apparence physique – celle du Viking sur lequel j’ai bavé devant mon écran ou celle de mon sauveur arrogant – il a pris une place importante dans mon cœur. Le fait est que nous vivons à des kilomètres l’un de l’autre, que des mers et un océan séparent nos résidences respectives.

— Hé, c’est quoi ce visage triste ? m’interroge-t-il d’une voix douce.

Je secoue la tête et préfère nicher mon visage contre son torse, il m’enlace et me presse contre lui.

— Tu sais, dit-il dans mes cheveux, je n’ai jamais eu de plus belles vacances que celles que j’ai passées avec toi.

Je ferme les yeux pour empêcher les larmes de couler. Quand je suis sûre que ma voix ne va pas me trahir, je lui réponds :

— Tu ne devrais pas dire ça à ta meurtrière.

Il éclate de rire puis dépose un baiser sur mes lèvres, mon corps frémit, mon cœur faiblit un peu plus.

— Je suis en sécurité avec elle, je l’ai toujours été.

Je ne dis rien, parce que lui comme moi savons que c’est faux. Nos cœurs ont été en danger dès que nos regards se sont croisés, mais on ne le dira jamais pour ne pas nous faire plus de mal.

***

Je viens de rendre ma voiture de location à l’agence, je suis maintenant devant ma porte d’embarquement, pourtant je n’ose pas faire un pas de plus. Je ne peux pas, pas avec la main d’Aksel qui se cramponne à la mienne.

— Je ne peux pas te laisser partir, grogne-t-il.

Les larmes que je retenais depuis notre chemin retour coulent librement sur mes joues. J’ai rêvé d’entendre ces mots sortir de sa bouche, mais lui comme moi savons que nous n’avons pas le choix. Je me retourne et me hisse sur la pointe des pieds pour l’embrasser.

— Je serai toujours là, dis-je en plaquant ma main sur sa poitrine.

Son baiser est possessif, ses mains sur mes hanches exigeantes.

— Reste encore, murmure-t-il contre ma bouche. Ton prochain tournage n’est qu’à la rentrée.

Je commence à ouvrir la bouche pour lui dire que c’est impossible quand il prend mes joues en coupe et plonge ses yeux si particuliers dans les miens.

— Je ne peux pas te laisser partir, Octavia. On n’a pas eu assez de temps, pas assez de rires, pas assez de blessures à mon ego, pas assez d’escaliers à monter, pas assez de randonnées. Honnêtement, je ne sais pas si j’en aurai assez un jour.

Mon cœur se met à battre à tout rompre, ma raison me dit d’arrêter tout tant que ce n’est pas trop douloureux, mais ça fait déjà si mal. Je plonge dans son regard, comme j’ai chuté dans cette rivière, sans retenue et incapable de me retenir, je lâche :

— Tu as intérêt à m’apprendre à pêcher, car j’ai très envie de manger du poisson.

— Pas de saucisse d’orignal ?

— Je viens de changer d’avis, laisse-moi partir.

Il explose de rire avant de me prendre dans ses bras et me fait tourner sur place. Mon sourire doit être capable d’éclairer tout l’aéroport tant je me sens bien, heureuse.

— Je t’aime, Octavia.

Je me fige puis prends son visage entre mes mains.

— Je t’aime aussi, Aksel, soufflé-je tout contre sa bouche. Je t’aime tant que j’ai peur de ne plus pouvoir respirer si tu me quittes.

— Je suis là et compte bien rester auprès de toi.

Je scelle mes lèvres aux siennes et c'est à cet instant que je sais que l’un de nous deux serait revenu vers l’autre. On ne peut pas s’éloigner, nos cœurs sont faits pour voyager ensemble.

Épilogue

— Amelia, ferme la bouche, chuchoté-je.

Cette dernière est en train de regarder les frères Sivertsen comme si c’étaient des cuisses de poulet frit.

— En photo c’était déjà intense, mais en vrai ma culotte est trempée.

J’éclate de rire et l’entraîne vers le seul Sivertsen qui prend toute la place dans mon cœur. Aksel m’étreint et dépose un délicat baiser sur mes lèvres, le début de notre relation n’a pas été facile. Nous avons fait beaucoup d’allers-retours, mais un an plus tard nous habitons enfin la même maison. J’étais prête à tout quitter, à déménager en Norvège, mais il m’a fait la surprise un matin de débarquer dans mon appartement à Seattle avec une valise pour m’annoncer que c’était la dernière fois qu’il me quittait. Nous avons longtemps cherché la perle rare et nous voilà dans une autre ville. Cœur d’Alene, un bijou entouré de montagnes et de lacs. Quand j’ai vu la photo de la maison, de ce qui nous entoure aujourd’hui, j’ai tout de suite su que c’était là qu’on devait vivre. Le paysage est un rappel de ce qui nous a liés au début de notre relation et ce qui le fait encore.

— Je crois que je vais déménager aussi, dit Eirik en regardant ma sœur.

Je lui donne un coup sur le bras et lui ordonne de bien se tenir.

— Moi, je suis jaloux, s’exclame Sean. Tu as une plus belle maison que la mienne.

— Sean, tu vis sur une île, répliqué-je en levant les yeux au ciel.

— C’est vrai, il faut au moins ça pour tenir à l’écart une foule de femmes prêtes à déchirer mes vêtements.

— Tu crois qu’il me faut aussi une île ? demande Eirik.

Je pouffe puis secoue la tête en sentant les épaules d’Aksel tressauter dans mon dos.

— Vous êtes irrécupérables.

— Tu nous aimes quand même, répond Aksel.

— Peut-être bien, dis-je en haussant les épaules.

Il me retourne et capture mes lèvres, ses doigts se glissent dans mes cheveux et les empoignent fermement. Mon bas-ventre s’enflamme, un gémissement m’échappe.

— Tu n’en es toujours pas sûre ? m’interroge-t-il à quelques centimètres de mes lèvres, le souffle court.

— Recommence pour voir.

Il éclate de rire, m’enlace plus fortement, nous n’écoutons même pas nos familles et amis siffler. À cet instant, rien ne compte à part nos souffles courts, nos cœurs avides, nos âmes assoiffées.

— Je t’aime, Aksel, mon sauveteur attitré.

— Je t’aime, ma tueuse en série.

Avec un immense sourire, nous nous retournons vers les autres, prêts pour ce nouveau voyage. Celui de toute une vie.

FIN

Bientôt disponible :

Vous souhaitez en savoir plus sur Sean ? Crazy Deal sera bientôt disponible. Pour vous faire patienter, voilà le résumé :

À l’aube d’un nouveau départ, Rachel n’hésite pas quand sa sœur lui parle d’une opportunité en or : travailler avec elle pour épauler une star du cinéma.

Acteur reconnu pour son talent, Sean souhaitait faire son métier sans avoir à gérer toute cette frénésie autour de lui.

Aussi, quand son bras droit lui propose d’engager sa sœur comme seconde assistante il accepte.

Erreur fatale.

Sur le papier, leur relation professionnelle devait être parfaite.

Dans la pratique, c’est une nouvelle source de tension.

Arriveront-ils à trouver le moyen de travailler ensemble ou vont-ils s’entretuer ?

Sortie prévue fin août sur Amazon

Également disponibles :

Après une soirée désastreuse où elle fait définitivement une croix sur l’amour de sa vie, Éva décide de prendre un nouveau départ et d’aller de l’avant.

Trois ans plus tard – enfin ! –, elle fait la rencontre d’un homme, « un vrai » selon ses nouveaux critères. Un homme qui la désire, plus que tout. Son boss… Aussi obstiné que sexy, aussi arrogant que sensuel…

Mais la maladresse d’Eva, son orgueil mal placé et surtout la réapparition de son amour de jeunesse vont mettre à mal tout ce qu’elle avait prévu. Au programme : trois prétendants, des paparazzis trop collants, une rivale féroce et des litres de mojitos !

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Anaïs et Elijah étaient promis à un avenir brillant et radieux. Mais il a suffi d’une seconde pour que tout bascule. Écrasé par la culpabilité, la douleur et la colère, chacun a rayé l’autre de sa vie. Des années plus tard, Elijah est devenu avocat et Anaïs gère une boîte de strip-tease. Le destin les force à se retrouver, à se côtoyer…

Malgré le désir et la passion jamais oubliés, le passé menace de les séparer de nouveau.

Et ils vont devoir se battre pour se construire un avenir ensemble.

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